ひまわりタイの　バンコク・ろまん - 熟年シングル　タイ生活事始め

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昨日、タイ・ラブ・リンクという出会いサイト（アダルト系の出会いサイトではありません）で、ペン・フレンドになっていた女性Sさん（２８歳）と、初デートをしました。
タイの農業省のような政府系組織のスタッフで、バンコク生まれ。
僕が、日本を出発する前から、メール交換が始まり、もっと早くにデートしているはずだったのですが、僕のコンドミニアムの件が落着せず、のびのびになっていたものです。
さすがに、バンコク到着ご、２週間もたってから、
「どうでしょう、会えますか」
と言ったから、相手は、おかんむりです。
「相手を尊重する意味で（悪い言葉で言えば、もちあげる、ために）、あなたが僕のような男とメール交換してくれるだけで、幸運を感じていますよ」
と言ってみると、
「私は寛大なこころの持ち主だから、だれとでも、お友達になってあげるのです」
と言ってきた。
これには、僕もあまり良い気分でなく、
「じゃ、いいです。もうちょっと、優しい人かと思っていたのに・・・」
と言って、デートを諦める、思いでいると、
「ごめんさない、そんなつもりではなかった、ジョークのつもりだったのです。
タイと日本では、ジョークも違うのかしら・・・」
「日本では、人をがっかりさせたり、傷つけたりするジョークは、ダーティ・ジョークと言います」
「ダーティ・ジョークなんて、そんなつもりはなかった、本当に」
とかなんとか、あって、
結局、彼女の職場に近いというマーボンクロン（MBK)で、５時にデートすることになった。

MBKは、知っている、東急ストアの隣、ということで、僕は、安心していました。
先回、３月に来た時に、２度ほど、東急に行ったことがあったので。
スカイトレイン（BTS)の駅の出口から、すぐ見えるところにある、誰もが簡単に行ける場所です。

僕の住んでいるコンドから、バスに乗って、チットロムに行き、そこからスカイトレイン一駅分は、
歩いてシーロム駅に行けば、そこから見えるのが、東急・MBK。
だと思って、時間を見ながら、家を出ました。
ところが、シーロム駅の前にあるのは、東急・MBKではないのです！
シーロム・パラゴン、という、これも巨大な、ショッピング・モール＋レストラン　ビルディングなのでした！

僕の、まったくの勘違いで、東急・MBKは、もう一駅先、なのです。
ひやひやしながら、暑い日中を、さらに歩かなければ、ならないはめに。。。

だいたい、タイ人は、時間にルーズだから、少し遅れても大丈夫、僕の方が、早く着くに決まっている。
と思っていました。
それで、待ち合わせ場所に着く前に、丁度、５時になったので、ケイタイ・メールで、
「今、東急２階の、入り口についたよ〜！」
という書き込みを送った。
すると、意外なことに、
「私も、東急２階の入り口に居るけど、あなたは見えないよ〜！
どこに居るの！？！」
という返信。
僕は、約束の時間通りに（あるいはその前に）やってきたタイ女性に、初めてあうことになりました。

彼女は、「私は良い仏教信者、ですよ」
と言う。
良い仏教信者には、守らねばならない、５戒律がある。
１．殺さない。
２．盗らない。
３．嘘をつかない。
４．酒を飲まない。
５．不倫しない。
なのだ、と僕の顔をまじまじ、みつめながら、言っていました。

僕が、ビールを注文した後だったので、僕が、言えたのは、
１と２と５は、僕の守備範囲でOKだと思う、というのが精一杯。

嘘をつかない、も言いたかったけど、ケータイ・メールのすぐ後では、
いくらなんでも、言えなかった。。。

そんな一日を、過ごしました。

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バンコク到着と同時に本契約して入居する予定だったコンドミニアムが、
期待していた条件が満たされそうも無いので、仮契約をキャンセルし、
同時に引っ越す新しいコンドミニアムに移る、といういわば離れ業を、
たった3日間で僕が出来た背景には、手助けがあったのです。

それは、タイ・ラブ・リンクで、３週間前からメールを数通、チャットを２回
交わしていた女性Aさん。
今回のタイ訪問で、一番に会いたいと思っていた女性です。
予定では、１５日の到着後、落ち着いているはずの１６日に、会うことに
なっていました。
会ったのは１６日、ではありますが、状況は落ち着いた、どころではなく、
混乱のまっただなかで、僕は、コンドミミアムの事務所のスタッフと、
インターネットのIT　テクニシャンとで、相談やテストを何度も繰り返している、
という状態。

一方、彼女とは、前日夜に電話で会話して、午後２時に会う、という
約束。
いろいろ交渉している中で、２時近くになり、そろそろかな、と思っていると、
彼女からメッセージ、袈裟１１時に卸の業者から商品納入の電話が入り、
遅くなる、４時にして、と言ってきた。
彼女はお店を持っていて、緊急の事態も当然起こるだろう、と思いはしても、
こちらも、大変な状況なので、
そんなに簡単に約束を変えるなよ〜、
マイ・ペン・ライなんだろうか〜
という感情を抑えることができなくて、
Are you sure to make 4:00pm this time?
という、ややいやみがこもった携帯メールを返してしまった。
どうにか、今度は変更なく、４時に待ち合わせ。
ラチャダのジャスコまで、ライトバンを運転して、彼女はやって来た。

まず、ESPLANADEのFujiで日本食を食べる。

その後で、予定だった部屋を見てもらい、どう感じるか、感想を
聞きます。
すっきり、きれいで、ソファや、冷蔵庫、TV、クローゼットなども新品で、
いいところだと思う、というコメント。
そして、その日の午前中に、僕が見つけておいたコンドに移動して、
その部屋の感想を聞く。
こちらの部屋の方が、断然良い、というのが、ひと目見た彼女の感想。

部屋以外の、周りの環境や、事務所のスタッフの対応、プールなどの
ファシリティーの状況は、前者の方が良さそうなんだが、と僕が言うと、
周りに環境なんて変わらないじゃないの（と彼女には見える。僕には、ちょっと住民の
レベルが違うように思えたのだが、見る目によって、そんな差は、無いのも
同然なのか、と後で思った）、
ファシリティーはどう本気で使う気なのかによるけど、大差があるようには全然見えない、
要は、ほとんどの時間は、部屋の中にいるわけだから、部屋が気に入るか、どうか、
それが一番よ。

そういうコメントを、自分でも納得していた感想なのだけれども、再確認
して、考えを後押ししてくれ、前者をキャンセルする決心をつけさせて
くれたのです。
前者のキャンセルには、仮契約をキャンセルする、ということで心情的に
相手に申し訳ない気持ちと、１０，０００バーツのデポジットを失う、
というペナルティがあるので、誰かが背中を押してくれることが、とても
大事なのでした。
デポジットを諦めるのだから、それ以上に、相手に申し訳け無いと思うことは
ない、あなたはカストマーじゃないの、と言ってくれた。

そして、翌日、キャンセルを告げ、２日間滞在した部屋を引き払って、
移動する日です。
結構な荷物があるので、彼女はまた、朝の１１時、ライトバンで来てくれました。

新しいコンドの契約を、即、しなければなりません。
家賃２ヶ月分のデポジット（２万B)、１ヶ月分の家賃と管理費（１万６８０B),
ここまでは、前のコンドミミアムと同じ、なのですが、
新しく管理費、電話、水道、電気の使用デポジットも必要、ということで、
トータルで、３万８千バーツが必要になりました。

前のコンドに入るための現金しか持ち合わせていなかったので、内の２万を
まず収めて、後は、昼食後、バンコク銀行で、円を交換して、支払い、
部屋への荷物の車からの引越しは、その後で行う、ということになる。

彼女は、その間、ずっと付き合ってくれた。
選択の決断、荷物の引越し、など、彼女がいなければ、もっともっと大変な
目にあっていたところ。

感謝、感謝、感謝。


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４月に来て、調べて、仮押さえしておいたコンドミニアムに（デポジット１ッ月分家賃10,000バーツ）、１５日にバンコク到着後、まずは入居しました。

その日のうちに、正式契約上の、デポジット（残りの１か月分）と家賃分を支払うことになっていたのですが、荷物があったりで、落ち着いてから、翌日でもいいよ、という話になりました。
この、事務所側の配慮が、僕にとっては、幸いしました。

というのは、賃貸予定の部屋のTVのチャンネルの問題と、インターネット接続の件で、予想外の環境だったためです。

３−４月に１ヶ月だけ賃貸した部屋が、今回のコンドミニアムと同じなのでしたが、その部屋のTVシステムは、HBOからCCN,NHKと非常にチャネル数の多いシステムだったのです。
仮契約のときに、TVのことを訊くと、全部同じシステムだから心配ない、ということだったのです。
ところが、実際は、大違い。
先回泊まった部屋は、ケーブルテレビのプラチナ契約をしているオーナーで、チャネル数も最も多いｍのなのです。
今回の部屋は、基本契約に組み込まれている、タイチャネルとNHKワールドが見られるだけのもの。
日本人だから、NHKさえ見れればいいのだろう、というくらいの気持ちで、大丈夫、と言っていた節がある。
（あとあとよく考えると、前回の部屋もプラチナ分の料金は、月に２０００Bもかかるのだから、部屋代に上乗せしていないはずは無いのだけれど、ケーブル会社の管理も昔はずさんで、料金を支払わずに居るユーザーなのかも知れない・・・と思った。最近は、ケーブル会社の管理が厳格になった、という話を聞きます）
現在のTVシステムを、ケーブルTVに変更すると、初期設定料３５００B、月額２０００B,１５００B,７８０Bなどから選択することになります。

もっと深刻なのが、インターネット。
ここでは、Wi-Fi無線システムが基本なのです。
無線ということは、各フロアに無線管理器を置くとして、その機器から部屋までの距離が、シグナルを受ける強弱に比例して、場所によっては使い物にならない部屋が出てきます。
僕の仮契約の部屋が、そんな部屋だったのです。
テスト使用させてもらったところ、まず簡単につながらない（シグナルが弱いため）、またいったんつながって、データをインプットしている途中で、中断されてしまいデータが失われる、などということが、頻繁に起きるのです。
一日に、ちょっとだけメールを見たり、という軽い使いかたではなく、かなりのインターネット・ヘビイユーザーであろう僕にとっては、これは使えない。。。。

ということが、良く理解でき、最終的な判断がくだせるまでに、３日間かかってしましまいｓた。

そして、結局、その部屋を借りることは止めたのです。
契約不履行で（４月半ばから、その部屋を押さえていたので）、デポジットの１ヶ月分は、
ペナルティーとして、召し上げられてしまいました。
クスン。

ですが。。。

不運なことでしたが、不運があれば、また運もある、ということがわかりました。

その部屋の問題を追求しながら、平行して、急遽探し出した部屋が、いままで見たどの部屋よりも、快適な部屋なのです。
TVも無料で、前の部屋より良いチャエルの組み合わせ。
NHKジャパンも、見れる。
（NHKの海外放送には、２種類あって、NHKワールドは、どちらかというと外国人に向かって、
日本からメッセージをおくる、文化紹介を行う、という考えが強く、独自のプログラム作りをして、
提供しますー英語で語る番組が多いー、一方、NHKジャパンは、日ごろ日本で放送しているそのままの内容と放送する、というもので、海外にいる日本人にはこちらの方が、良いと思われます）
インターネットも、オールド・テクノロジーだけれども、電話回線前提の、ビル内LANシステムです。
こちらの方が、安定度は高いはずです。

そうこういうわけで、実は、嵐のような、３日間だったのです。
ヤット、ホットしました〜。


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今度のタイ行きでは、ゴルフバッグを持って行きたい、と思っていました。
ロングステイの始まりとなる、コンドミニアムを借りるのが、主目的なので、プレイが出来るとは思っていないのですが、いつかは運ばなければならないものです。
ところで、気になるのが、手荷物超過の料金です。

アメリカの旅行であれば、エコノミーで行っても、受託手荷物の無料の限度は、６０Kgくらいあります。
だから、ほとんどオーバーするなんて、気にする必要はない。
ところが、アジア方面の旅行となると、エコノミーの無料限度は、２０Kgとなります。
どうして、アメリカとアジアでは、こうも差があるのか、分かりません。
どこの航空会社でも、同じです。

そこで、出発の前に、タイ航空に電話して確認しました。
タイ航空では、２０Kgをオーバーした場合（２，３Kgであれば、その時のカウンターにいる
担当者の判断で、無視してくれると思う）、３５Kgまでならば、超過料金は１律、
US３５ドル、　それ以上の超過については、１Kg毎に、3000円追加、というルール。

そこで、３５ドル追加作戦でいくことにしました。

ゴルフバッグは、手持ちに中で一番軽い、布製のもの。１Kg。
パターを入れて、１４本のフルセットを持って行きたい。
ただし、僕のアイアンセットは、最近のファイバーなどを使った軽量のものではなく、
スチールシャフトで、X100というストロング仕様（もっとも太くて重い）なので、
９Kg になってしまいました。

メイン・バッグには、あまり持っていかないようにしようと思いながら、ロングステイの
始まりであるので、なかなか減らすことができない。
いつもは、食べ物なども、少しは日本食を入れていくのですが、今回はゼロ。
本など重めのものは極力減らし（あるいは持ち込みバックの方に入れるようにし）
なんとか、２０Kｇくらいになった。

そこで、空港のチェック・インです。
荷物を渡します。
重量計に置いて、重さを見ると、２８Kg。

僕は、タイ航空のマイリージの会員です。
また、今回のチケットは、タイ航空のホームページから直接オンラインショッピング
したものです。
（他の格安チケット会社のものより、タイ航空直接の方が、安かったのです）

なんと、言われるか、３５ドルかかりますが、よろしいですか、はい、お願いします。

というのが、僕のストーリーでした。

しかし、チェックインの担当者は何も言いません。
僕が、きれいな人だなぁ、という気持ちで眺めたのが功を奏したのか。
上に書いた、会員であったり、チケットの購入元が良かったのか。
わかりません。

しかし、そのまま、スルーで通してくれのでした！
かなり、神経を使ってパッキングしたので、なんだか、苦労が報われた感じで、
ラッキー！

とても良い気分で、成田を出発しました！

もっと良いことが、バンコクのスワンナプーム空港で待っているのですが、
それは、また次回に書きます。

では　またね。


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朝目覚めると、空がどんよりと曇っている。
まずい！
昨日までの二日間、夏日を思わせる天気だったのに。
あわてて、天気予報をみる。
なんだって〜今日も、明日も、しっかり８０％雨の予報が出ている。

５月１１日〜１２日の二日間、東京代々木公園で、２００８年タイ・フェスティバルがある。
僕にとって、初めてだが、一週間前に、インターネットで知って、行ってみようと思っていた。

もう一度、インターネットで確認すると、雨天決行、とある。
タイも今は、雨季なのだから、雨が降ってもいいさ、という気になった。

早めに、千葉の家を出て、山の手線に乗るころまで、誰も濡れた傘をもっていない。
結婚式に出席する、２０歳代の女性二人が、着物姿で乗ってきた。
座っている僕の目の前に立ち、会話を続ける。

「バンコクから２時間くらい、、、南なの」
「それで、友達できた〜」
「それが、話をする人はいるんだけれど、友達をなるとね〜」
「ふ〜ん、そうか〜、日本でだって、そうかんたんに友達できないもんね」

なにやら、僕がタイ・フェスティバルに行くことに合わせたような、内容の話だ。
東京中の、人間が急にタイに興味をもったような。。。

原宿駅で降りると、もう雨だった。
代々木公園の方にむかって、歩いていくと、やはりタイ・フェスティバルに行くのであろう人たちが、ぞろぞろ歩いている。
会場まで、道に迷うことはなさそうだ。

天気には恵まれなかったのだが、大変盛況だった。
例年、３０万人以上の来場者になる、そうだ。
まあ、レストランの多いこと・・・。
東京中心に日本で営業しているレストランが出店しているのだろう。
その数、５０店舗ほど。
人気の店では、大変な、行列だ。

フェスティバル、ということで、お祭り気分で家族ぐるみ、やってくる人も多そうだ。
日本流にいうと、木の下にゴザをしいて、飲んだり食べたりしている家族の面々。
小雨、なにするものぞ。

あまり、食欲はなかったが、せっかく現場に来て、なにも食べない、というわけ
にもいかず、パット・タイ（焼きそば）を食べた。
やはり、タイで食べたほうが、美味しい。

この人達のなかにいると、タイ人だろう、と思う女性が、日本語をぺらぺら話し
出して、やっと日本人だとわかる、ということが沢山あった。

小雨でも、こんなに、歩くのも困難になるほどの人出になる。
天気に恵まれたら、どうなっちゃうのだろう、と、
ちょっと心配になった。


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